La Canourgue
Plötsligt befinner jag mig i bergen norr om Montpellier. Det känns som att resa tillbaka i tiden hundratals och åter hundratals år, till en tid då Jeanne d'Arc levde (1400-talet). Jag känner mig genast välkommen här, som en stor kram från Heliga Maria på berget och som vakar över den lilla medeltida byn. La Canourgue, som även kallas av lokalbefolkningen för "La Petite Venise Lozerienne", Lilla Venedig i Lozerienne.
Luften är frisk och klar med ljusblå himmel och det enda jag kan höra är närvaron av floden Ruiseau de Saint-Saturinin. Jag som föddes nära naturen i Sverige kan känna en likhet med landskapet, atmosfären och livsstilen här.
Här är utomhuslivet och naturen i fokus både sommar som vinter och överallt kan man se människor med vandringsstavar och ryggsäckar. Alla som jag möter ler mot mig och säger "Bonjour" och fortsätter sedan att prata med sina grannar eller vänner som de möter på de små mysiga gamla gatorna. Möter en liten grupp kvinnor som glatt kommenterar min gula självlysande träningströja och utrycker sin beundran över färgen och min energi. Korta möten som ger så mycket och jag går vidare varm i hjärtat och ett stort leende på läpparna.
Jag möter brevbäraren från det lokala postkontoret när hon avslappnat går runt i byn med dagens post i en vagn och hon tar sig tid att prata med alla hon möter. Det känns som det inte finns någon stress i den här delen av världen, som allt har sin egen tid och människorna här verkar leva i balans både med sig själva och med naturen.
På toppen av berget kan jag se den stora statyn av Heliga Maria, och jag känner så starkt att jag vill hitta stigen upp dit. Jag köper en god lunch med lite lokal skinka, en färsk baguette, en citronpaj och en flaska vatten innan jag börjar min promenad uppåt. Stigen är precis där, och plötsligt befinner jag mig sittande på en underbar fridfull plats med en fantastisk utsikt över den vackra gamla byn.
Jag äter min lunch omgiven av vackra vita och gula sommarblommor i den ljusgröna miljön tillsammans med en fantastisk utsikt. Värmen från solen, doften från blommorna omfamnar mig och jag kunde inte hitta en bättre plats för min lunch och sitter här och njuter länge.
Jag fortsätter att gå genom de små gränderna och kan inte motstå att gå in i den vackra gamla kyrkan som tar andan ur mig. Jag känner mig så tacksam för att få vara just här och uppleva dessa ögonblick just nu och den här platsen kommer alltid att följa mig i mitt minne med värme.
Omgivningarna är hisnande med en utsikt som sträcker sig mil efter mil. Man kan se hur vädret förändras på himlen och platsen jag har hittat för min för min eftermiddags picknick 'aperitif' ger mig en fantastisk vy över det vackra landskapet.
Jag lovar mig själv att komma tillbaka hit och spendera en hel helg och verkligen prova på utomhuslivet med vandring, kanotpaddling på floden och prova något av de många mineralspa anläggningarna i området.
Jag bor på ett litet hotell 'Les 2 Rives', som ligger precis intill floden. En perfekt plats att koppla av efter en aktiv dag, med underbar service, fantastisk mat och mycket bekväma rum.